The next year, my professor asked me to write an article about the trip, sort of propaganda so that the students know what the course is about. I hope it is not because of my work, but the enrollment that year was record high (more than twice that of the previous year). The article was, of course, published in Paroles Étudiants, the student magazine of l'Alliance Française de Hong Kong. With Chinese translations (because it is meant to be advertisement).
Tous les étés, l'Alliance Française et Air France organisent un stage qui dure trois semaines. Ce stage est réservé aux étudiants des classes de niveau cinq et au-delà. Vu que c'était le Bicentenaire de la Révolution Française l'année dernière, rien d'étonnant à ce qu'un grand nombre d'étudiants, y compris moi-même, s'y soient inscrits parmi lesquels quatorze ont reçu une bourse de HK$4000 qui a été offerte par l'Alliance Française de Hong Kong. Nous avons pris l'avion et puis un autobus pour aller à Rouen, la ville où le stage a eu lieu.
Rouen est l'ancienne capitale de la Normandie. C'est une région du nord-ouest de la France. Cette ville possède donc, un ensemble unique de monuments qui lui valent une juste célébrité, et qui appartiennent à des époques variées.
En Normandie, vous aimerez les voies piétonnes, vous adorerez les fleurs aux couleurs vives, vous vous enthousiasmerez devant les peintures, vous vous extasierez devant les cathédrales pour peu qu'on ait un tempérament poétique.
Alors que Rouen est une ville qui a un intérêt historique, elle est en même temps le quatrième port de France, un grand centre industriel et une ville commerçante. En somme, elle est à la fois moderne et antique.
Qu'est-ce qu'on a fait à Rouen? Bien entendu, il y a eu des cours pratiques de langue avec conversation dirigée. Selon les résultats d'un test de niveau qu'on a subi a l'arrivée, les professeurs nous ont dispersés dans quatre groupes. On a ainsi suivi un entraînement intensif à la langue parlée et écrite. En plus, on a assisté à deux conférences: l'une sur l'architecture de la cathédrale à Chartre, et l'autre sur les impressionistes de sorte qu'on fût bien renseigné quand on a visité la cathédrale de Chartre et les musées. A la fin du stage, on a passé un test: ceux qui y ont réussi ont reçu un diplôme.
Quoi d'autre à faire? le matin, on assistait aux cours, l'après midi, on faisait du tourisme. On a visité l'architecture et les paysages normands, les châteaux de la Loire, et bien sûr l'Ile de France, Paris et Versailles. Ces excursions ont été encadrées par l'Alliance Française de Rouen, ce qui fait qu'on a pu observer des aspects du pays peu remarqués par les touristes d'habitude.
Où habitait-on? des familles d'accueil nous ont hébergés pendant le stage (un ou deux étudiants par famille). Vivre comme ça dans une famille chaleureuse nous a aidé à découvrir le mode de vie française. Je trouve, moi, que les bavardages à la maison, les journaux et la télévision valent autant que les cours de langue.
Après le stage, beaucoup d'étudiants sont restés en Europe pendant diverses durées de manière à faire du tourisme en France ou dans d'autres pays. C'était bien normal de voyager jusqu'à ce qu'on n'eût plus de vacances.
Je conseille à tous les étudiants de l'Alliance Française de faire ce stage un été. On croit y voir clair: c'est le meilleur moyen d'améliorer la langue parlée, et de mieux connaître la France et les Français, tout en faisant un séjour charmant. Avant d'y aller cet été, vous aurez intérêt à étudier un peu les renseignements touristiques, l'histoire de France, les beaux arts, l'architecture et d'autres matières. Plus vous vous serez préparés, plus vous y gagnerez. Je vous souhaite un très bon voyage qui vous laissera des souvenirs merveilleux.
Alex FUNG
le 15 février, 1990.
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